સાઉથ આફ્રિકન બૅટ્સમૅન એ.બી. ડીવિલિયર્સની નિવૃત્તિના સમાચાર સાંભળ્યા પછી, એવું લાગતું હતું કે ક્રિકેટના આખા વિશ્વને આંચકો લાગ્યો હતો. ડીવિલિયર્સની નિવૃત્તિના સમાચારે ઘણા સુપ્રસિદ્ધ ક્રિકેટરોને ચોંકાવી દીધા હતા. કોઇને ખાતરી ન હતી કે એબી ખરેખર આવું કરી રહ્યો છે કે નહીં પરંતુ સત્ય એ છે કે તે હંમેશાં માટે ક્રિકેટને અલવિદા કબી રહ્યો છે.

મહત્વની વાત એ છે કે પ્રોટેયાસના આ દિગ્ગજ ખેલાડીએ અચાનક આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટને ગુડબાય કહ્યું હતું. તેણે ક્રિકેટના ત્રણેવ ફોર્મેટમાંથી તાત્કાલિક નિવૃત્તિની જાહેરાત કરી હતી. 34 વર્ષીય ડીવિલિયર્સે તેના ફોલોઅર્સ માટે એક વિડિઓ પોસ્ટ કર્યો હતો. જેમાં તેણે લખ્યું હતું, ‘જો હું સત્ય કહું તો હું થાકી ગયો છું. આ કઠિન નિર્ણય લેતા પહેલાં, મેં લાંબા સમય માટે વિચાર્યું હતું પરંતુ મને લાગે છે કે મારો ક્રિકેટ છોડવાનો સમય આવી ગયો છે. મારા દક્ષિણ આફ્રિકાના સાથી ખેલાડીઓ, ક્રિકેટ અને જે લોકો મને સમગ્ર દેશમાં સહાય કરે છે તેમનો ખૂબ આભાર.’

નિવૃત્તિ લીધા બાદ, ડીવિલિયર્સે એક વાતચીતમાં જણાવ્યું હતું કે “લાંબા સમય પછી મેં આ કઠિન નિર્ણય લીધો જેના પર હું લાંબા સમયથી વિચાર કરતો હતો. પરંતુ કાલનો દિવસ ખરેખર ખડતલ હતો અને હું ખુશ છું કે મેં તેને મેળવી શકું છું પરંતુ હું શું કહી શકું છું … હું હંમેશાં દક્ષિણ આફ્રિકાના લોકોના અકલ્પનીય ટેકા માટે આભારી છું.

તેણે વધુમાં કહ્યું, ‘મને એવું માનવામાં આવતું ન હતું કે લોકો આ રીતે મારી નિવૃત્તિ લઈશ. મને સમજાયું કે લોકો તેને હકારાત્મક રીતે જોશે. વાસ્તવમાં આ મારા માટે મુશ્કેલ નિર્ણય હતો. હું થોડા સમયથી સંઘર્ષ કરી રહ્યો છું અને હું ખુશ છું. હવે થોડો સમય પરિવાર સાથે પસાર કરવાની ઈચ્છા છે અને હું ઘરમાં થોડો સમય પસાર કરવા માંગુ છું. મેં આ માટે બધું જ કર્યું છે. ‘

ડીવિલિયર્સે વધુમાં કહ્યું હતું કે, “14 વર્ષની કારકિર્દી મેં ઘણા દબાણ હેઠળ કાઢી છે. તેથી હું આગામી થોડા મહિના માટે ચીલ કરવા માંગુ છું. મને ખાતરી છે કે તેમાથી કંઈક નવું આવશે. હું ક્રિકેટથી સંપૂર્ણપણે નિવૃત્તિ ક્યારોય નહીં લઈ શકું. જેમ મેં પહેલા કહ્યું, હું હજી પણ ટાઇટન્સ માટે રમવા માંગું છું. ‘

જુલાઈમાં શ્રીલંકાની ક્રિકેટ ટીમ દક્ષિણ આફ્રિકાની મુલાકાત લેવાનું છે જેમાં શ્રીલંકા ટેસ્ટ, વન ડે અને પ્રોટીયાસ સાથે ટી -20 શ્રેણી રમવાનું છે. આ બધું હોવા છતાં, પ્રશ્ન ઊભો થાય છે કે દક્ષિણ આફ્રિકાના એબી ડીવિલિયર્સની જગ્યાએ કોને તક આપશે.